Nel creare la tecnologia MicroLED, gli ingegneri hanno stipato diodi a emissione di luce (LED) notevolmente più piccoli sulla stessa superficie rispetto alle generazioni precedenti di schermi LED , milioni in più
Nel corso degli anni, molte tecnologie per schermi high-tech sono andate e venute. Dai tradizionali televisori a tubo ai proiettori, dagli schermi al plasma agli LCD e ora agli oLED, il mercato consumer ha visto tutti i tipi di formati, definizioni e materiali dello schermo.
Con l'esplosione dei mercati di smartphone, tablet e TV ad alta definizione, c'è una corsa agli armamenti senza sosta tra i produttori per realizzare schermi più sottili, più piccoli, più luminosi e con una definizione più alta rispetto alla concorrenza.
Di solito, questi fattori sono misurati come differenze di un punto percentuale, fino ad ora. L'avvento della tecnologia MicroLED promette di ridefinire radicalmente il modo in cui sono realizzati gli schermi, quali specifiche possono essere inserite in schermi di tutte le diverse dimensioni e il livello di risoluzione di cui sono capaci gli schermi LED.
Cos'è il MicroLED?
La tecnologia MicroLED è, almeno nel nome, relativamente semplice. Gli ingegneri hanno creato diodi a emissione di luce (LED) notevolmente più piccoli e ne hanno stipati di più sulla stessa superficie rispetto alle generazioni precedenti di schermi LED. Milioni in più.
I LED sono le "lampadine" in miniatura che creano luce negli schermi, così come in applicazioni più tradizionali come torce elettriche, luci anteriori e posteriori delle auto e lampadine tradizionali. La differenza tra LED e lampadine a filamento è drammatica quanto la differenza tra il primo telegrafo e gli smartphone di oggi, ma in entrambi i casi mirano a ottenere la stessa funzione.
Quindi, i microLED sono un miglioramento multiforme nella tecnologia che collega i LED e le immagini prodotte su uno schermo. I microLED riducono notevolmente le dimensioni dei LED, il che significa che più di loro possono riempire lo stesso spazio precedentemente occupato da un diodo.
Ciò aumenta il potere di risoluzione e la capacità di rendere i dettagli, ma va a scapito della luminosità. Questo è stato storicamente il punto critico per la riduzione dei LED nelle applicazioni dello schermo. Rendere i microLED luminosi come le loro controparti tradizionali richiede più potenza, maggiore efficienza del diodo o entrambi. Trasformare più energia in più LED più piccoli significa più calore, maggiore consumo della batteria e maggiore complessità di produzione.
Tutti questi inconvenienti sono stati sufficienti per impedire ai produttori di perseguire e implementare la tecnologia microLED nei prodotti di consumo, fino ad ora.
È il momento giusto per ridurre i LED
Ad oggi, c'è stato un limite al modo in cui i piccoli produttori potevano realizzare schede LED , non solo per le dimensioni dei diodi, ma per la dimensione del "passo", che è lo spazio tra ciascun LED e cosa significa quella spaziatura per lo schermo risoluzione.
La tecnologia hardware e i processi di produzione sono spesso fattori limitanti, perché i LED possono essere realizzati solo così piccoli e montati su circuiti di una certa dimensione ed efficienza. Invece delle poche dozzine di LED tradizionali giallo-blu negli odierni schermi LED, gli schermi microLED contengono milioni di LED, o uno per ogni pixel.
Questo numero viene quindi triplicato, poiché gli schermi microLED utilizzano LED rossi, verdi e blu. Ogni trio RGB offre un "pixel", che puoi immaginare si somma rapidamente su uno schermo da 1080p delle dimensioni di una TV. Migliaia di pixel comprendono singoli moduli e più moduli costituiscono un determinato schermo.
La riduzione dei LED fornisce potere di risoluzione, ma comporta complessità hardware. Solo di recente l'hardware e la tecnologia di produzione sono avanzati a tal punto che gli schermi LED possono attuare il passaggio ai microLED.
Produttori pronti a lanciare la tecnologia MicroLED
La prima TV MicroLED a debuttare è "The Wall" di Samsung, uno schermo modulare senza cornice che offre una risoluzione leader del settore e una capacità modulare prima del settore che potrebbe consentire agli utenti finali di espandere i propri televisori man mano che le applicazioni cambiano.
Al CES 2018, Jonghee Han, President of Visual Display Business di Samsung Electronics, ha dichiarato: “In Samsung, ci dedichiamo a fornire ai consumatori un'ampia gamma di esperienze di schermo all'avanguardia. In qualità di primo televisore MicroLED modulare di consumo al mondo, "The Wall" rappresenta un'altra svolta. Può trasformarsi in qualsiasi dimensione e offre luminosità, gamma cromatica, volume del colore e livelli di nero incredibili. Siamo entusiasti di questo prossimo passo lungo la nostra tabella di marcia verso il futuro della tecnologia dello schermo e della straordinaria esperienza visiva che offre ai consumatori".
Questi punti evidenziano molte delle scoperte e dei vantaggi promettenti della tecnologia microLED, dalla capacità di fornire luminosità e risoluzione e livelli di nero chiaramente definiti, tutti problemi con generazioni di televisori al plasma e LED HD.
Anche la maggior parte degli schermi LED odierni sono in realtà schermi LCD/LED ibridi che utilizzano un elemento (diodi a cristalli liquidi) per creare l'immagine e un altro (i LED dietro di essi) per retroilluminare lo schermo.
In sostanza, questa è una versione estremamente high-tech dei vecchi schermi TV per proiettori e presentano una serie di problemi, tra cui la distorsione dell'immagine o l'oscuramento da ampi angoli di visione, luce sanguinante nelle sezioni scure dello schermo, schermi spessi che richiedono due diversi strati e limitazioni alla luminosità massima dovute alla natura passante dell'elemento dello schermo.
Il Samsung Wall è un enorme schermo, che debutta nel formato da 120 pollici. È facile pensare che si trattasse semplicemente di voler fare un tuffo con uno schermo su larga scala in una grande fiera, ma c'è un retroscena più complicato.
Il produttore non ha padroneggiato la tecnologia microLED su schermi di dimensioni inferiori. Le complicazioni relative alla scala dei LED, alla generazione di energia e calore, ai costi e alla complessità significano che per ora il microLED viene presentato solo come una soluzione per schermi di fascia alta di grandi dimensioni. Tuttavia, come molte altre tecnologie, quello che inizia come un prodotto di nicchia premium potrebbe presto diventare la norma.
È stato ampiamente riportato che Apple sta lavorando alla propria ricerca sui display microLED e all'estremità opposta dello spettro. Apple ritiene che i microLED potrebbero rendere i futuri iPhone ancora più sottili e luminosi rispetto ai display a LED organici (OLED) di ultima generazione che hanno recentemente sostituito gli schermi LCD. I microLED sono attualmente considerati il tipo di tecnologia futuristica che gli OLED erano considerati da tre a cinque anni fa.
OLED vs MicroLED e il futuro della tecnologia degli schermi
Gli OLED sono alla base dell'odierna tecnologia di schermo all'avanguardia per smartphone e tablet; i loro materiali li rendono in qualche modo più convenienti da produrre rispetto ai microLED dati i vincoli di produzione odierni.
Tuttavia, gli OLED soffrono di un grave inconveniente che continuerà a creare domanda manifatturiera di microLED; la O, che sta per "organico", significa che gli OLED sono prodotti utilizzando composti organici. Ciò significa che sono costosi da realizzare e il costo probabilmente non diminuirà a causa dei costi delle materie prime.
Significa anche che sono limitati nella massima luminosità poiché i materiali non possono essere spinti oltre; allo stesso modo, applicazioni estreme come i display sempre attivi soffrono di burn-in simile ai primi schermi al plasma.
Benvenuti nel futuro
Il futuro della tecnologia degli schermi è quasi sicuramente MicroLED. Come con ogni tecnologia all'avanguardia, c'è una curva di apprendimento per i produttori poiché la scienza dei materiali e i processi di produzione lottano per raggiungere il potenziale teorico di questa tecnologia.
Una volta che il potenziale di produzione raggiungerà i vantaggi di rendering dei microLED, il passaggio da OLED a microLED potrebbe essere rapido, lasciandosi alle spalle gli OLED come tecnologia di singola generazione che fungeva da interessante ponte verso un nuovo standard per gli schermi dagli smartphone ai televisori.
Samsung ha dichiarato che prevede di rilasciare televisori microLED rivolti ai consumatori nel 2019, mentre Apple ha lasciato intendere che ritiene che la tecnologia potrebbe apparire nei suoi telefoni entro tre anni.
Come per tutti i progressi tecnologici, se i primi prodotti avranno successo, le porte si apriranno presto. Combinati con batterie più efficienti, i microLED alimenteranno presto tutti i dispositivi dominati dallo schermo, portando una risoluzione e una luminosità straordinarie dal palmo della tua mano a riempire un'intera parete della tua casa.
Tempo di pubblicazione: 17-aprile-2021